O vírus da bronquite infecciosa (IBV) tem a capacidade de alterar rapidamente sua natureza. Tradicionalmente, as cepas do IBV são classificadas em diferentes sorotipos com base amplamente nos testes de neutralização viral (NV) em diversos sistemas laboratoriais. A determinação do sorotipo de uma cepa de IBV pode ser importante, porque geralmente se aceita que nem sempre os diferentes sorotipos oferecem proteção cruzada.
Diferentes sorotipos do IBV foram demonstrados por ensaios, tais como::Cepas de VBI também podem ser classificadas com base nas características genéticas do gene da glicoproteína da espícula (spike) que, normalmente, correlaciona com o sorotipo.
Os diferentes testes para o estabelecimento do genótipo de IBV são:
Técnicas genéticas modernas projetadas para determinar a seqüência do gene da glicoproteína (spike) de cepas do VBI dão resultados rápidos para um grande número de vírus. Entretanto, o genótipo e o sorotipo nem sempre agrupam isolados de VBI da mesma maneira. Assim, é importante conduzir os testes de sorotipagem como testes de VN para determinar de forma definitiva um novo vírus, quando necessário.
Deve-se sempre ter em mente que cepas do VBI com diferentes características antigênicas ou genéticas podem promover proteção cruzada in vivo (na ave). Cepas do VBI que fornecem proteção cruzada são chamados de "protectotipos".
Extensas pesquisas revelam que há vários sorotipos novos do IBV. O sorotipo mais comumente conhecido do IBV é o sorotipo Massachusetts. Este sorotipo representa também o protetótipo mais importante, porque tem a capacidade de fornecer proteção cruzada contra vários vírus pertencentes a diversos sorotipos ou genótipos diferentes. Para maiores informações, consulte os Estudos de proteção cruzada.
Micrografia eletrônica das partículas do vírus da Bronquite Infecciosa